海瑞应对塾师的故事

海瑞小时候家里很穷，他五、六岁时就帮家里干活，扫地、喂猪、割草样样都干。海瑞七岁入读私塾。因为帮家里干活，常常迟到，塾师颇为不满。有一天考试，海瑞又迟到了，塾师很生气，为让他警觉，就决定出一上联给他对，对得出才让他进入课室参加考试。塾师在门口来回走了一会，摇头晃脑地念出上联：“急水流沙粗落后”。海瑞略想了一下，朗声对以下联：“狂风筛谷瘪争先”。塾师以“粗”比喻海瑞的顽劣，批评他常常迟到。海瑞则以“瘪”贬损那些比他先到的学生腹中无物，暗示自己是有真才实学的人。这一对句，他用上了他在筛谷时看到的现象。小海瑞通过贬损别人而为自己的失误辩解，当然算不得高雅;不过，作为七、八岁的孩子，急中生智，殊为难得。于是，塾师点头笑着原谅了他。